Mr. Goodman: The Kiteman

De tentoonstelling Mr. Goodman: The Kiteman presenteert een fascinerend overzicht van vliegers uit alle delen van de wereld. De selectie van ruim 300 vliegers is afkomstig uit de collectie van de Britse verzamelaar Malcolm Goodman. Tijdens zijn reizen door zo'n vijftig landen wist hij meer dan 500 exemplaren te bemachtigen. De tentoonstelling komt tot stand in samenwerking met De Kite Club.

De vlieger is een van de oudste vliegende objecten die mensen hebben gemaakt. Al eeuwenlang gebruiken verschillende culturen de vlieger voor uiteenlopende doeleinden: onder meer als ritueel object, wapen of speelgoed. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij zelfs gebruikt als radioantenne voor neergestorte vliegtuigbemanning. In de collectie van Malcolm Goodman komt deze opmerkelijke veelzijdigheid samen. 

Zingen, genezen, vechten

In de tentoonstelling zijn onder meer vliegers te zien die traditioneel drie dagen boven het bed van een zieke hingen. Vervolgens werd de lijn doorgesneden en de vlieger opgelaten, om de ziekte met de wind mee te voeren. Andere vliegers zoemen en zingen: met bamboefluiten en snaren klinken ze als muziekinstrumenten in de lucht. 

Ook zijn er handgeschilderde Japanse vliegers te zien, gemaakt door meesters die in hun land worden erkend als levend nationaal erfgoed. Bijzonder zijn de grote rechthoekige en zeshoekige vechtvliegers, waarmee vliegerteams in Japan al drie eeuwen proberen elkaars vlieger neer te halen.

Malcolm Goodman

Verzamelaar Malcolm Goodman raakt halverwege de jaren zeventig gefascineerd door de vlieger, op reizen door China en Japan. Wat begint als nieuwsgierigheid groeit uit tot een levenswerk: hij bezoekt en organiseert vliegerfestivals, reist naar ruim vijftig landen en bouwt een verzameling op van ongeveer vijfhonderd vliegers – grotendeels uit Azië.

In 2003 koopt hij samen met zijn vrouw Jeanette een oude Bed & Breakfast in het Engelse Middleton-in-Teesdale, met het plan er een vliegermuseum van te maken. Hij hangt kamer na kamer vol met vliegers, maar een vergunning om het museum te openen blijft uit vanwege brandveiligheidsregels. Een fotoserie in de tentoonstelling geeft een inkijk in dit bijzondere huis.

De Kite Club

De tentoonstelling in de Kunsthal komt tot stand in samenwerking met De Kite Club, bestaande uit stillevenfotografen Liesbeth Abbenes en Maurice Scheltens, creative director Peter Hebbing en ontwerper Bertjan Pot. Zij maken zelf vliegers en delen hun passie via Instagram. Na een ontmoeting met Malcolm Goodman besluit De Kite Club zijn collectie vast te leggen in een publicatie en een reizende tentoonstelling te ontwikkelen. De presentatie in Kunsthal Rotterdam vormt de eerste halte.