Lahav Shani neemt afscheid als chef-dirigent van het Rotterdams Philharmonisch Orkest

Met een reeks concerten eind mei sluit Lahav Shani zijn chef-dirigentschap in Rotterdam feestelijk af. De concerten vormen de bekroning van 10 jaar samenwerking tussen het Rotterdams Philharmonisch Orkest en de Israëlische dirigent en pianist. In die jaren maakten orkest en chef internationaal naam met een intense, avontuurlijke orkestklank, groots symfonisch repertoire en veelgeprezen cd-opnames voor Warner Classics. De afscheidsreeks begint op donderdag 28 mei met Lahav and Friends, een intieme kamermuziekavond waarin Shani samen met musici uit het orkest optreedt als pianist. De officiële afscheidsconcerten volgen op vrijdag 29 en zondag 31 mei in de Doelen.  Op het programma staan werken van Mozart, Mahler en Schubert, samen met sopraan Chen Reiss. 

Naast Mozart en Mahlers Vierde symfonie klinkt de wereldpremière van Symphonic Poem op. 16 van de zestienjarige Georgische componist Tsotne Zedginidze, een jong talent dat de afgelopen jaren intensief door Lahav Shani werd begeleid. Het werk werd geschreven in opdracht van het Rotterdams Philharmonisch Orkest. Ook klinkt Wagenaars ouverture Cyrano de Bergerac, dat eveneens terugkeert op de nieuwe Warner Classics-opname die op 29 mei verschijnt. Daarop ook een nieuwe opname met Dvořáks Negende symfonie Uit de Nieuwe Wereld. 

"Rotterdam is mijn familie"

Shani trad in 2018 aan als chef-dirigent van het Rotterdams Philharmonisch Orkest, destijds als jongste chef-dirigent in de geschiedenis van het orkest. Zijn debuut bij het orkest vond al plaats in 2016, met Tsjaikovski’s Pathétique en Mozarts Pianoconcert no. 20. Vanaf die eerste samenwerking was er een bijzondere artistieke klik tussen dirigent en orkest.

Onder leiding van Shani verstevigde het Rotterdams Philharmonisch Orkest zijn positie als een van Europa’s toonaangevende symfonieorkesten. Internationale tournees brachten orkest en dirigent regelmatig naar onder meer Wenen, Parijs, Londen, Berlijn en München en naar Azië en Amerika. Ook ontwikkelde Shani zich in Rotterdam nadrukkelijk in zijn dubbelrol als dirigent én pianist, regelmatig als dirigerend solist vanaf de vleugel. De samenwerking werd daarnaast vastgelegd in een succesvolle reeks cd-opnames voor Warner Classics. 

Algemeen directeur Rob Streevelaar kijkt met trots terug op de afgelopen jaren: “Vanaf Lahavs eerste repetitieweek voelde het orkest dat hier iets bijzonders gebeurde. De intensiteit, het vertrouwen en de vanzelfsprekendheid waarmee hij met het orkest musiceert, hebben geleid tot een unieke artistieke samenwerking waar we enorm dankbaar voor zijn.”

Hoewel Shani afscheid neemt als chef-dirigent, blijft hij ook in de komende seizoenen nauw aan het Rotterdams Philharmonisch Orkest verbonden als eredirigent - een onderstreping van de bijzondere artistieke band die dirigent en orkest in de afgelopen acht jaar hebben opgebouwd.