The President's Cake

Een onmogelijke opdracht in Irak

In het Irak van de jaren 90, tijdens een periode van oorlog en voedseltekorten, krijgt de 9-jarige Lamia een bijzondere opdracht van haar school. Ze moet een verjaardagstaart bakken voor Saddam Hoessein. Dit is een bijna onmogelijke taak. Samen met haar grootmoeder Bibi en haar tamme hanen Hindi gaat ze op weg naar de stad. Ze hoopt daar de zeldzame ingrediënten te vinden die nodig zijn voor de taart.

Ontmoetingen onderweg

Tijdens haar zoektocht ontmoet Lamia veel verschillende mensen. Sommigen zijn kleurrijk en vrolijk, anderen juist arm en verdrietig. Ze ontmoet haar klasgenoot Saeed, een jongen die stout is, maar ook lief. Een gierige leraar pakt al het lekkers af, terwijl een postbode juist enthousiast reageert op hun zoektocht. Overal ziet Lamia posters en demonstraties van Saddam, wat een groot verschil is met haar eigen kinderlijke wereld.

Een verhaal over veerkracht

Regisseur Hasan Hadi groeide op in de tijd van Hoessein. Hij vertelt een verhaal dat dieper gaat dan alleen een taart bakken. De film laat een mix zien van de harde werkelijkheid en grappige, soms vreemde momenten. De acteurs zijn geen professionals, behalve Baneen Ahmad Nayyef die Lamia speelt. De film toont op een ontroerende manier hoe mensen veerkracht tonen, hoe kinderen slim zijn en hoe ze overleven in een land waar 1 iemand alle macht heeft.