MELANIN KRIS: 'ik focus op het Rotterdamse perspectief en de menselijke kant van het verhaal'

In deze rubriek verkent Uitagenda de plekken waar het gist en bruist. We volgen acht Rotterdammers: culturele ondernemers, makers en artiesten. In deze aflevering: creatief ondernemer en spoken & visual thoughts artist Melanin Kris (33).

De eerste bezoekers druppelen Het Nieuwe Instituut al binnen terwijl Melanin Kris nog bezig is met de soundcheck. Een stel neemt vol verwachting plaats voor het podium. Kris stapt op ze af, schudt ze vriendelijk de hand en legt uit dat de échte show straks pas begint.  

Openingsavond The Hoodie
Het is de middag voor de opening van een tentoonstelling waarin een bijzonder kledingstuk de hoofdrol speelt: de hoodie (ook wel: capuchontrui). Het avondprogramma is groots opgezet: er zijn talks, filmvertoningen, optredens en een afterparty. Oorspronkelijk werd Melanin Kris gevraagd om slechts een korte spokenwordperformance te doen. Maar hij wist Het Nieuwe Instituut ervan te overtuigen om de volledige programmering in het café op zich te nemen. ‘Ik wil een aanvulling bieden op de expositie: ik focus op het Rotterdamse perspectief en de menselijke kant van het verhaal.’ 

Hij pakt groots uit, blijkt als het café een paar uur later volstroomt en zijn Poetic Exhibition van start gaat. Hij wordt onder meer vergezeld door een liveband, een danser en een spokenwordartiest, die elk een segment van de show voor hun rekening nemen. Naast de ingang is bovendien merchandise te koop en daar biedt Melanin Kris - heel toepasselijk - zijn eigen hoodielijn aan.  

Last minute
Eerder op de avond vertelde Melanin dat hij eigenlijk griep heeft. Bovendien zegde een van de artiesten op het laatste moment af én moest er lastminute een videograaf geregeld worden. Maar op het podium is daar niets van te merken. Melanin improviseert een deel van zijn optreden en stapt het publiek in om met bezoekers in gesprek te gaan. Daar heeft niet iedereen zin in: sommigen lijken liever ongestoord te willen borrelen. Maar Melanin laat zich niet uit het veld slaan en kondigt zelfverzekerd de volgende artiest aan.  

Wat de hoodie persoonlijk voor Melanin betekent? ‘In feite is het maar een kledingstuk. Maar wel eentje waar mensen hun eigen angsten en vooroordelen op projecteren’, zegt hij. ‘Who you scared of?’ vraagt hij dan ook tijdens zijn performance. ‘Is it me, the man in the hoodie, or the boogie in your head, dawg?’  

Vrolijke afsluiter
The Poetic Exhibition kaart zware thema’s als etnisch profileren aan, maar sluit af met een vrolijke noot: Melanin Kris is jarig en trakteert alle aanwezigen op veganistische zoetigheden. Daarna gaan de stoelen en tafels aan de kant en zet een dj de eerste plaat op. Ondanks zijn griep eindigt Melanin Kris op de dansvloer met zijn team.  

TIP 
De expo The Hoodie verkent de rol die het kledingstuk speelt in cultuur, mode en politiek. Te zien tot en met 12 april in Het Nieuwe Instituut. 

Bekijk het artikel in Uitagenda Magazine!

© Uitagenda Rotterdam magazine, mrt 2020
Tekst: Jelena Barišić Foto: Khalid Amakran
LET OP: op deze tekst rust auteursrecht. Het is niet toegestaan om deze in welke vorm dan ook, geheel of gedeeltelijke over te nemen, zonder toestemming van de uitgever.