Dutch Pinball Museum in pakhuis De Dubbelde Palmboom officieel open

Wat begon als een tijdelijke invulling in 2020 is na jaren van uitbreiden en verbouwen gegroeid tot het grootste flipperkastenmuseum van Europa. Dutch Pinball Museum wordt vrijdag 26 september officieel geopend door Burgemeester Carola Schouten in het voormalig pakhuis de Dubbelde Palmboom.  Het pakhuis bestaat dit jaar precies 200 jaar en het Dutch Pinball Museum viert haar 10 jarig jubileum.

Sinds de oprichting van het museum is de collectie enorm gegroeid tot ruim 120 bespeelbare flipperkasten uit de periode 1950 tot nu, aangevuld met tientallen historische exemplaren die niet meer gespeeld mogen worden maar wel de geschiedenis tonen. Deze unieke historische collectie bevindt zich op de begane grond waar de bezoekers hun beleving starten. Met een tijdlijn over het ontstaan van pinball, een oudste collectiestuk uit 1853 en fraaie Amerikaanse klassiekers is de veelzijdigheid van de collectie al gelijk zichtbaar.

Ook op de verdiepingen is te zien dat de collectie over de jaren zorgvuldig is samengesteld door oprichter Gerard van de Sanden. Met flipperkasten uit diverse tijdsperiodes, maar ook met een grote diversiteit aan thema’s. Topstukken zijn onder andere The Big Lebowski (naar de filmklassieker) en de door het museum zelfgebouwde flipperkast The Matrix. Naast het spelen staat ook educatie en beleving centraal: bezoekers ontdekken hoe flipperkasten zich door de decennia heen hebben ontwikkeld en ervaren van dichtbij de magie van het spel.

De bovenste verdieping blijft vrij van flipperkasten. De vijfde verdieping is als laatste aan het museum toegevoegd met een spectaculaire glazen vloer over de centrale vide Het is een prachtige ruimte gecreëerd om groepen te ontvangen. Er is steeds meer interesse in de unieke collectie vanuit bijvoorbeeld het bedrijfsleven. Die kunnen hier ontvangen worden voor een presentatie over het museum of dit combineren met een eigen vergadering om vervolgens het museum te bezoeken. De ruimte heeft een glazen vloer waardoor de collectie al deels te zien is, zonder dat het geluid van de flipperkasten het ontvangst verstoord.

Historie Pakhuis de Dubbelde Palmboom

Pakhuis de Dubbelde Palmboom ligt in Historische Delfshaven. Nu midden in Rotterdam-West maar in de 14e eeuw ontstaan als haven van Delft. Met veel monumentale panden uit de 18e eeuw heeft Historisch Delfshaven de aantrekkelijke sfeer van Delft of Leiden. Midden tussen de kleinschalige bebouwing werd daar in 1825 opeens een enorm pakhuis gebouwd door een aantal percelen samen te voegen. Toen nog pakhuis ‘Denemarken’ geheten verwijzend naar de herkomst van het graan dat hier werd opgeslagen voor de jeneverstokerijen. In 1860 wordt een gevelsteen geplaatst met de naam ‘De Dubbelde Palmboom’ en een voorstelling van twee palmbomen. In die tijd was ‘dubbelde’ een gebruikelijk alternatief voor ‘dubbel’.

Begin jaren ’70 wordt het pakhuis verbouwd tot museum en in 1975 opent het Historisch Museum Rotterdam. In 2012 moet dit museum de deuren sluiten vanwege gemeentelijke bezuinigingen en komt het acht jaar leeg te staan. Historisch Delfshaven heeft het in die tijd moeilijk. Er is meer leegstand en toeristen bezoeken de oude haven maar kort. 

Monumentenorganisatie Stadsherstel Rotterdam is in die jaren in gesprek met de gemeente en pleit voor een publiekstoegankelijke functie met aantrekkende werking voor het gebied. In 2019 koopt Stadsherstel Rotterdam in de hoop dit plan te kunnen realiseren. Aanvankelijk wordt met het Dutch Pinball Museum gestart als tijdelijke functie op de begane grond en eerste verdieping niet wetende dat zou uitgroeien tot het grootste flipperkasten museum van Europa.

Stap voor stap is er geïnvesteerd in achterstallig onderhoud, restauratie, verduurzaming en verbouwingswerkzaamheden voor de nieuwe functie. De installaties werden vernieuwd en verduurzaamd inclusief het toevoegen van zonnepanelen. Het bouwkundig ontwerp en de inpassing van het museum met behoud van het monument is door Stadsherstel zelf gedaan (Menno Spoormaker en Luc Thomassen).

Er is een nieuwe glazen entree gemaakt aan de kant van de Voorhaven. Ook zijn op een aantal plekken de houten luiken naar binnen gedraad en voorzien van glazen puien. Ze zorgen niet alleen voor meer licht in het museum maar bieden ook een spectaculair uitzicht op Historisch Delfshaven en op het Centrum. De verouderde toiletten zijn volledig vernieuwd met een mooie knipoog naar de nieuwe functie. Zo is er neonverlichting in de vorm van flipperkastbumpers en schaamschotten bij de urinoirs gemaakt van oude speelvelden.

Sluitstuk van de werkzaamheden vormde het plaatsten van een staalconstructie met glazen vloer op de bovenste verdieping over de vide in het midden van het pakhuis. Bezoekers die het aandurven kunnen hier overheen lopen met zicht tot aan de begane grond van het museum.