Weekend van de Wetenschap: Miniatuurecosystemen van korstmossen door Ingeborg Klarenberg

Korstmossen zijn misschien onopvallend, maar je vindt ze overal: op boomschors, dakpannen en rotsen. Ze groeien langzaam, hebben weinig nodig en kunnen overleven op plekken waar bijna niets anders groeit. Daarom komen ze ook veel voor in de poolgebieden, waar wetenschapper Ingeborg Klarenberg ze onderzocht. Maar wat zijn korstmossen eigenlijk? Het antwoord is verrassender dan je denkt. Tijdens deze familielezing ontdek je dat tussen en op mossen en korstmossen allerlei andere soorten leven, zoals mijten, springstaarten, bacteriën en schimmels. In IJsland onderzocht Ingeborg hoe klimaatverandering invloed heeft op het leven in en rond mossen en korstmossen. In Antarctica keek ze hoe deze kleine organismen voedsel, beschutting en leefruimte bieden aan talloze andere soorten. Op plekken waar bijna geen planten kunnen groeien, vormen ze de basis van een verrassend rijke wereld vol leven: een soort miniatuurbos. Telkens komt de vraag terug wat een korstmos eigenlijk is: geen individu, maar een samenleving van schimmels, algen en bacteriën, en de basis voor nog meer leven. Dat roept een bredere vraag op over wat individualiteit eigenlijk betekent, ook als het om onszelf gaat.Deze lezing is verbonden aan de tentoonstelling Complex Individuality, korstmossen van Suzette Bousema en Ingeborg Klarenberg.