Opening Willem de Kooning: Rotterdam - New York

De kade van vertrek

Op 18 juli 2026 is het precies 100 jaar geleden dat de 22-jarige Willem de Kooning zijn geboortestad Rotterdam verliet. Verstopt aan boord van een vrachtschip vertrok hij naar New York. Hij liet een stad achter die volop in bloei was: Rotterdam in de jaren twintig ontwikkelde zich tot een bruisende culturele havenstad. Vanaf deze zomer staan 3 bronzen sculpturen — Seated Woman (1969), Standing Figure (1969–1984) en Reclining Figure (1969–1982) — op de kade waar hij die nacht vertrok. Samen vertellen ze een verhaal over migratie en over de verbinding tussen de jonge huisschilder die 's nachts wegging en de internationaal gevierde kunstenaar die decennia later terugkeek naar Rotterdam.

Van Museum Boijmans Van Beuningen naar Fenix

De 3 beelden komen tijdelijk uit Museum Boijmans Van Beuningen, dat vanwege renovatiewerkzaamheden gesloten is. Op de plek waar De Kooning in 1926 vertrok, krijgen ze een thuis bij het museum over migratie. Binnen in Fenix hangt het schilderij Man in Sag Harbor (1969) in de vaste collectie, geschilderd onder de open hemel van Long Island. In het atrium staat een kleiner model van Standing Figure, in bruikleen van de ABN AMRO Foundation. Bij de opening geeft Wim Pijbes een lezing over zijn bijdrage aan de publicatie Willem de Kooning: Rotterdam – New York, een geïllustreerde uitgave over de stad waar De Kooning opgroeide en over New York, waar hij als migrant aankwam en uitgroeide tot 1 van de meest invloedrijke kunstenaars van de twintigste eeuw.