Boeklancering Sarojini Lewis – A Shift of Identity: Visuals of Migrant Women

Sarojini Lewis presenteert haar boek A Shift of Identity: Visuals of Migrant Women, samen met ontwerper Edwin van Gelder en uitgever Jap Sam Books. In dit boek combineert Lewis haar persoonlijke verhaal met onderzoek naar de geschiedenis van vrouwelijke arbeidsmigranten uit India, vooral uit de Bhojpuri-regio. Deze vrouwen kwamen onder andere terecht in Suriname en Mauritius om op suikerrietplantages te werken.

Lewis onderzoekt hoe hedendaagse kunstenaars uit de Bhojpuri-diaspora via kunst hun gemengde achtergrond en geschiedenis verbeelden. Ze verbindt dat met foto's uit archieven, verhalen van haar Afro-Surinaamse familie, en werk van andere Indiase kunstenaars. Ze laat zien hoe culturen en rituelen met elkaar verweven zijn, en hoe vrouwelijke stemmen in deze verhalen vaak over het hoofd worden gezien.

Sarojini Lewis geeft vrouwen uit deze geschiedenis een stem, en laat zien hoe vrouwelijke contractarbeiders uit de diaspora met archiefbeelden en kunst hun plek opeisten. Ze nodigt je uit om anders naar archiefbeelden te kijken: niet als iets vaststaands, maar als iets levends dat open staat voor nieuwe interpretaties.