Het Arab Film Festival toont vooral vrouwelijke filmmakers

Het Arab Film Festival geeft ieder jaar een genuanceerde kijk op het sociale, culturele en maatschappelijke leven in landen als Marokko, Algerije, Tunesië, Egypte, Syrië en Irak. Met dit jaar extra aandacht voor vrouwen in de Arabische cinema, de grondlegger van de Arabische muziek en verhalen van vluchtelingen. Het festival vindt dit jaar plaats tussen 5 en 10 september op drie locaties in Rotterdam: LantarenVenster, Pathé Schouwburgplein en Verhalenhuis Belvédère.

Er zijn dit jaar drie thema's: Spotlight on Women in Arab Cinema, Faces and voices of Refugees en 100 jaar Sayed Darwish.

Vrouwen hebben in de Arabische cinema een groeiende aanwezigheid, niet alleen als filmmakers en regisseurs, maar ook als producenten. Met films, debat en lezingen wordt de positie van de vrouw in de hedendaagse Arabische cinema belicht met Spotlight on Women in Arab Cinema. Binnen dit thema worden 5 films uitgelicht die specifiek de ervaring van vrouwen belichten en/of gemaakt zijn door vrouwen zoals: Big Little Women (2022), Riverbed (2022), Inshallah a Boy (2023). Highlights zijn Queens (2022) - die op de openingsdag wordt vertoond - en The Last Queen - het eerste Algerijnse kostuumdrama ooit gemaakt.

In het thema Faces and voices of Refugees wordt een selectie films getoond waarmee het festival laat zien dat vluchtelingen meer dan cijfers zijn. Zo toont Baghdad Messi (2023, Sahim Omar Kalifa) hoe de 11-jarige Hamoudi zijn been kwijtraakt tijdens een aanslag in Irak. Tegen alle verwachtingen in jaagt hij desondanks zijn droom na. In Joseph's Journey (2022) laat regisseur Joud Saeed zien hoe Joseph en zijn kleinzoon Ziyad een nieuw leven starten in een door oorlog verwoest Syrië.

100 jaar Sayed Darwish

Ook is er een eerbetoon aan componist Sayed Darwish (1892-1923), de vader van de moderne Arabische muziek. Het festival opent op 5 september een eerbetoon aan componist Sayed Darwish (1892-1923), de grondlegger van de moderne Arabische muziek. Ter ere van zijn sterfdag, honderd jaar geleden, brengen het DoelenEnsemble en het Marmoucha Orchestra moderne interpretaties van zijn stukken ten gehore.  Componist des vaderlands Martin Fondse maakte ze. De beroemde Marokkaanse popzanger Zakaria Ghafouli neemt je mee op reis door het Arabische muzieklandschap.

Daarnaast wordt op de opening Queens vertoond met na afloop een Q&A met actrice Nisrin Erradi. Geïnspireerd door "Thelma & Louise" volgt deze Marokkaanse film twee vrouwen en een jong meisje die de woestijn doorkruisen in een zoektocht naar vrijheid. Regisseur Yasmine Benkiran belicht vrouwelijkheid, vrijheid en de pracht van het Marokkaanse Atlasgebergte in dit ode aan vrouwelijk empowerment.

Comedy, documentaires en films voor het hele gezin

Tijdens Arab Film Festival zie je vijf dagen lang films die je anders nooit in Nederlandse filmzalen ziet. Verwacht naast de bovenstaande thematiek ook art house zoals de film 19B (2022), waarin een oude bewaker van een vervallen villa in Egypte onverwacht door een jonge man wordt geconfronteerd met zijn verborgen angsten en verleden. Daarnaast zie je comedy zoals de film Sattar (2022) uit Saoedi-Arabië die daar meer bezoekers bereikte dan de meest recente Avatar film. Ook is het programma doorspekt van animatiefilms voor het hele gezin, zoals Dounia en de Prinses van Aleppo (2022); een betoverend verhaal over de veerkracht van een ontheemd kind.