Art She Crafted toont hoe vrouwen kunst en cultuur vormgaven en geven

Gastconservator Rajae El Mouhandiz heeft voor Art She Crafted tientallen verhalen verzameld die zichtbaar maken hoe vrouwen, ondanks structurele uitsluiting en klassenverschillen, een onmisbare rol spelen als makers, opdrachtgevers, verzamelaars, vernieuwers en wegbereiders in kunst en cultuur. Van 16 januari t/m 27 september wordt internationale kunst, mode, fotografie en design geëxposeerd in het Wereldmuseum en komen de verhalen tot leven.

De tentoonstelling brengt tijdperken, continenten en disciplines samen in één vertelling en laat in een multidisciplinaire en intergenerationele presentatie zien dat kunstgeschiedenis geen neutrale opeenvolging van stijlen is, maar vooral gevormd is door wie toegang had tot middelen, ruimte en erkenning. Zo gebruikte de Egyptische farao Hatshepsut (1505 – 1458 v. Chr) haar macht om grootschalige bouwprojecten en religieuze kunst te stimuleren. En wakkerde Keizerin Wu Zetian (624 - 705) in de Tang - dynastie een culturele renaissance aan door ateliers, kalligrafen en ambachtslieden te ondersteunen. Hun verhalen vertellen hoe vrouwen met politieke en spirituele macht kunst en kennisproductie structureel beïnvloedden – vaak als fundament onder collecties en culturele vormen die later museaal werden. 

De verhalen in Art She Crafted tonen dat vrouwelijke creativiteit altijd een constante kracht is geweest. Er worden kunstenaars belicht die kunst inzetten als kracht voor verandering. Shirin Neshat (1957 - ) toont in haar foto’s en video’s hoe macht en religie worden gebruikt om vrouwenlichamen te reguleren . Het grafische werk van Laila Shawa (1940 - 2022) maakt de werkelijkheid van conflict en ideologie in Palestina zichtbaar. Hun krachtige beeldtaal benadrukt dat kunst in de 20e en 21e eeuw niet alleen kritiek levert, maar ook alternatieve toekomsten verbeeldt en gemeenschappen versterkt.

Wereldwijde moderniteit wordt in beeld gebracht met onder andere Baya Mahieddine (1931- 1998), die op zestienjarige leeftijd in Parijs doorbrak met een volkomen eigen visuele stijl die inspiratie bood aan kunstenaars als Picasso en Matisse. En met Hanae Mori (1926 – 2022), de eerste Aziatische ontwerper die in 1977 werd toegelaten tot de chambre syndicale de la Haute Couture in Parijs. Mori opende zo de internationale modewereld. In haar ontwerpen verweefde ze Japanse textieltradities met westerse couturetechnieken, wat leidde tot een verfijnde culturele kruisbestuiving waarin beide tradities gelijkwaardig samenkomen. 

Hedendaagse renaissance 

Voor gastconservator Rajae El Mouhandiz ontstond Art She Crafted vanuit het besef dat we ons midden in een hedendaagse renaissance bevinden: een nieuwe bloeiperiode waarin een jonge generatie vrouwelijke makers traditie en vernieuwing samenbrengt en waarin radicale, toekomstgerichte stemmen wereldwijd klinken. “Art She Crafted laat zien dat vrouwen niet alleen onderwerpen waren in kunst – ze waren de architecten ervan. Deze tentoonstelling brengt hun verhalen samen en viert een wereldwijde erfenis die veel ouder, groter en rijker is dan we vaak denken.”

Rajae El Mouhandiz is een interdisciplinair kunstenaar, maker en curator die opereert op het  snijvlak van kunst, erfgoed en sociale verandering. Als oprichter van Ellae Foundation  ontwikkelt zij projecten en producties, waarin nieuwe narratieven én markten centraal  staan, en ruimte wordt gecreëerd voor onderbelichte stemmen binnen de kunst - en cultuurcanon. Met een achtergrond in klassieke muziek, jazz, soul en hedendaagse  vertelvormen beweegt El Mouhandiz zich moeiteloos tussen disciplines en werelddelen. Art She  Crafted is het resultaat van ruim acht jaar onderzoek, veldwerk en internationale  samenwerking. Als gastconservator brengt El Mouhandiz historische diepgang en actuele  urgentie samen, met een scherpe blik op representatie, klassenverschillen, macht en creatieve agency .

Coverfoto: CAFTAN WITH BELT door Mrs. Azzabi. Foto: Alex Santos Lima