Aankondigingen aan de bijen in Nieuw Charlois

Tom Gallant is een Britse kunstenaar en hij is woonachtig in Frans Baskenland. In jui en augustus was hij zomergast in Nieuw Charlois, een podium voor beeldende kunst en design in Rotterdam-Zuid. Vanaf 5 september presenteert hij Aankondigingen aan de bijen. Het project brengt Gallants onderzoek en samenwerking met een groep Rotterdamse en internationaal werkende kunstenaars samen. 

Tom Gallant werkt in zijn praktijk graag op het snijvlak van digitale en analoge technieken, experiment en prototyping. De Argizaiola, een handgesneden, antropomorf houten object uit Baskenland, omwikkeld met een kaars van bijenwas, vormt het vertrekpunt voor Aankondigingen aan de bijen.

De Argizaiola heeft een bijzondere plaats binnen de Baskische rouwtraditie. Wanneer iemand overlijdt, brengt de naaste vrouwelijke buurvrouw het object, brandend en afkomstig uit het huis van de overledene, naar de kerk. Daar wordt het bij het familiegraf geplaatst. De vorm en plaatsing van de Argizaiola verwijzen naar het lichaam van de overledene en verbinden het persoonlijke met een groter, collectief ritueel. Het object staat centraal in Gallants eerdere visuele onderzoeksproject EuskaTopia, waarin hij de objectcultuur van Baskenland onderzocht.

Voor Gallant vormt dit object geen eindpunt, maar een aanleiding tot ontmoeting. Tijdens zijn residentie nodigde hij kunstenaars uit met wie hij eerder werkte of die hij in Rotterdam ontmoette: Iza van den Baar, Teresa Hunyadi, Jenny Konrad, Jasper Niens, Kamiel Verschuren, Lieske van de Seijp, Zowie Smeets, Maja Pop Trajkova en Driessens & Van den Baar. Vanuit hun verschillende praktijken ontstond nieuw werk, nieuwe verbindingen en ruimte voor onverwachte uitkomsten.

De titel van de expositie verwijst naar de Baskische traditie waarin de bijen op de hoogte worden gebracht van een overlijden. Tegelijkertijd speelt de titel met het Nederlandse woord:  bijeen.