Oumaima Yahiaoui benoemd tot Jongerenstadsdichter Rotterdam 2026

De Jongerenstadsdichter is een nieuw initiatief van stadsdichter Benzokarim om jonge makers (16-20 jaar) de ruimte te geven om hun blik op Rotterdam te delen, in woorden die schuren, verbinden en uitnodigen tot gesprek. Hij werd hierdoor geïnspireerd door de Jeugdstadsdichter (10-16 jaar) die vijf jaar geleden werd benoemd door toenmalig stadsdichter Dean Bowen. Oumaima Yahiaoui (19) zal zich het komende jaar laten horen met poëzie die recht uit de stad komt: muzikaal, maatschappijkritisch en betrokken.

Oumaima zal het komende jaar optreden op verschillende plekken, waaronder bij Poetry International, en stadsgedichten schrijven die reflecteren op wat er leeft onder jongeren in Rotterdam. ’’Ik ben heel blij dat ik als Jongerenstadsdichter nu een groter podium krijg in mijn eigen stad, de plek waar mijn verhalen ontstaan,’’ vertelt ze. ’’Een terugkerend thema voor mij is hoe ongemakkelijk het is om op te groeien. Veel van mijn gedichten gaan over schuren met je omgeving, trachten je eigen lichamelijkheid te ontsnappen en omgaan met geobserveerd worden. Ik denk dat dit best herkenbaar is voor veel jongeren.”

De kwaliteit van de inzendingen was erg hoog. De jury, met onder meer stadsdichter Benzokarim en oud-stadsdichter Dean Bowen, koos uiteindelijk unaniem voor Oumaima, onder meer vanwege haar intrinsieke motivatie en lef. Uit het juryrapport: “Haar rijke taal doet persoonlijk aan, maar niet privé, en daarmee achten we haar in staat om stem te geven aan een particuliere beleving van de stad die de blik op de stad voor haar stadsgenoten kan openbreken.”

Foto's: Mischa Mannot