Elke zondag in juni zijn ze er weer. Vier relaxte ZomerZondagen in Het Park met muziek, theater en wat lekkers.

De ZomerZondagen zijn precies wat Antoinette van Hattem er in het begin van had gehoopt: “Een kleinschalig cultureel festival, gericht op een breed publiek. Zo is het na al die jaren nog steeds. Daarbij gaat het niet zozeer om de highlights, maar meer om ontmoeten. Je wilt dat iedereen er lekker komt chillen.”

Van Hattem werkte destijds voor verschillende festivals en programmeerde toen al gezellig kleinschalig voor het sfeervolle Hotel New York. Daarom vroegen de gebroeders Tieleman, toen eigenaar van Parkzicht, haar in het jaar 2000 om Het Park met een culturele programmering te verlevendigen. Vanaf de tweede editie was er financiële steun van de gemeente Rotterdam wat veel stabiliteit en, volgens Van Hattem, ook veel nieuwe romantische paartjes opleverde. “Ik zou willen dat we het konden meten. Maar er moeten heel veel mensen verliefd zijn geworden. Love is in the air als je er rondloopt.”

De goede vibe heeft zelfs de wolken geweerd. Van Hattem hoefde in de voorgaande zestien jaar slechts tweemaal een middag te annuleren vanwege slecht weer. Altijd was het goedgemutste publiek de hoofdrolspeler. Zo ook op die ene zondagmiddag in 2010 met schitterend weer. Dansopa Jur was er toen ook. Op de markt zocht hij de platenkraam op om te dansen, maar tijdens de ZomerZondagen was Het Park dikwijls zijn podium. Ray Charles was zijn favoriet. Toen hij na een dansje terugliep naar zijn tafeltje, is hij gevallen om nooit meer op te staan. Verdrietig natuurlijk, maar ook een mooi levenseinde. Van Hattem heeft zijn rouwkaartje nog en laat zien hoe de familie hem eerde met een foto van de ZomerZondagen.

Het Park is ook een plek waar jonge ouders hun kinderen mee naartoe kunnen nemen. “De baby’s die op de 1e editie in 2000 in het gras kropen doen dit jaar misschien wel hun eindexamen!”, realiseert Van Hattem zich.

Het programma is dit jaar nog Rotterdamser dan voorheen. “Als programmeur heb je een antenne voor wat bijzonder is en er gebeurt nu zoveel in Rotterdam!” Trots heeft ze voor aanstaande zondag bijvoorbeeld twee bands van hoge kwaliteit. Linnenman is veelgevraagd in het theater en Stringcaster speelt ook in Nashville of op grote festivals als Zwarte Cross. “Iedereen weet: er staat altijd kwaliteit, het is er gemoedelijk en een heerlijke plek om af te spreken met je vrienden en te chillen.”

Foto: Jaap Reedijk

Het Park, elke zondag in  juni vanaf 14:00 uur

Dit artikel is te lezen in de Metro uitbijlage van donderdag 2 juni